“Un anno dopo l’orribile guerra in Ucraina, le persone anziane stanno lottando per ottenere abbastanza cibo, medicine, assistenza sanitaria e informazioni essenziali”, ha affermato Dimitrije Todorovic, direttore nazionale di HelpAge International in Ucraina. “Gli attori umanitari devono raddoppiare i loro sforzi per raggiungerli e concentrarsi su coloro che hanno maggiori probabilità di essere esclusi a causa della povertà, dell’isolamento e della disabilità”.
L’Ucraina è stata descritta come la più “antica” crisi umanitaria del mondo, con 8,9 milioni di persone, ovvero il 24% della popolazione, con più di 60 anni.
In un rapporto pubblicato a un anno esatto dall’inizio dell’invasione, “I’ve Lost The Life I Knew” (“Ho perso la vita che conoscevo”), HelpAge International rileva che la maggior parte delle persone anziane, in particolare quelle con più di 70 anni, le donne anziane e le persone anziane con disabilità, non possono permettersi di soddisfare i propri bisogni primari , inclusi cibo, medicine, articoli per l’igiene, servizi pubblici e assistenza sanitaria.
La situazione è diventata più acuta mentre la guerra continua. La percentuale di anziani che ha affermato di dover risparmiare sul cibo è aumentata dal 23% nel febbraio 2022 al 35% nel dicembre 2022.
La ricerca di HelpAge International si basa su quella che è la prima indagine rappresentativa a livello nazionale degli anziani in Ucraina dall’inizio della guerra su vasta scala. Analizza inoltre le esperienze delle persone anziane rispetto a quelle della popolazione totale. Interviste con persone anziane, funzionari governativi e rappresentanti della società civile in Ucraina confermano i risultati dei dati.
Più della metà delle persone anziane intervistate ha affermato che la guerra ha danneggiato la loro salute mentale a causa della separazione da amici e familiari, solitudine e isolamento, disaccordi con parenti o amici e perdita di persone care. Di loro, l’81% ha affermato di provare spesso o molto spesso angoscia e il 76% ha affermato di sentirsi spesso o molto spesso ansioso.
Le donne anziane affrontano maggiori difficoltà rispetto agli uomini anziani
Il 61% delle donne anziane riferisce di non avere abbastanza soldi per coprire i propri bisogni primari, rispetto al 46% degli uomini. Le loro pensioni sono in media inferiori del 30% rispetto a quelle degli uomini. Più uomini anziani (22%) hanno riferito di aver ricevuto assistenza umanitaria rispetto alle donne anziane (13%). Questa discrepanza è legata al maggiore isolamento delle donne, poiché è più probabile che vivano da sole e incontrino maggiori barriere per accedere alle informazioni. Il 64% della popolazione anziana ucraina sono donne.
Lyubov, 76 anni, ha descritto come la mancanza di reddito abbia limitato il suo accesso alle medicine di cui lei e la sua famiglia hanno bisogno: “Vivo con mia sorella e mio marito, entrambi di 73 anni. Ha avuto due ictus…. Mia sorella ha l’artrosi acuta. Ho anche problemi alla colonna vertebrale, quindi ho un dolore costante. L’elenco dei farmaci di cui abbiamo bisogno è lungo. Non possiamo permetterci la maggior parte di esso.
Le persone sopra i 70 anni sono più povere e più isolate
Questa ricerca ha anche scoperto che le persone sopra i 70 anni sono più a rischio rispetto a quelle sulla sessantina. Contano molto di più su pensioni e sussidi statali modesti rispetto alle persone di età compresa tra 60 e 69 anni, che hanno maggiori probabilità di lavorare, anche in modo informale o part-time, e hanno un reddito salariale.
Le persone di età superiore ai 70 anni hanno sperimentato più barriere al cibo e alle medicine e avevano quasi 2,5 volte più probabilità di vivere da sole rispetto a quelle sulla sessantina (44% contro 19%). Anche il loro accesso a Internet e le relative competenze sono notevolmente inferiori, il che può ostacolare il loro accesso alle informazioni sull’assistenza umanitaria, le evacuazioni e la guerra in corso.
Le persone anziane rappresentano una parte significativa degli ucraini con disabilità: il 24% degli anziani intervistati ha identificato una disabilità, rispetto al 13% della popolazione totale. Più persone sopra i 70 anni hanno disabilità rispetto a quelle tra i 60 ei 69 anni. Le persone anziane con mobilità ridotta hanno segnalato particolari ostacoli all’accesso al cibo, medicines e il medico a causa della mancanza di sostegno per lasciare le loro case.
Helpage lavora in Ucraina dal 2014. Oggi gestisce l’emergenza programmi per anziani sfollati interni a Lviv, Dnipro e aree circostanti. Sta anche sostenendo i rifugiati in Moldavia e Polonia. La rete di volontari – molti dei quali anziani stessi – continua sostenere coloro che sono rimasti nelle proprie case nell’Ucraina orientale, consegnando cibo, generi di prima necessità e sostegno psicosociale.
Dall’inizio del conflitto nel febbraio 2022, HelpAge ha lavorato con 41 organizzazioni locali in Ucraina per supportare più di 77.000 persone fornitura di kit alimentari, assistenza domiciliare, spazi sicuri per la comunità, assistenza in denaro e altro ancora. Helpage sta anche sostenendo i rifugiati in Moldavia e Polonia. In Moldavia, ha soccorso più di 28.000 rifugiati fornendo pasti caldi, prodotti alimentari, kit igienici, supporto psicosociale, dispositivi di assistenza.
I bisogni degli anziani sono spesso trascurati durante le crisi. Helpage continuerà a documentare e diffondere le esperienze degli ucraini più anziani coinvolti in questa guerra e a promuovere il loro impegno e la loro partecipazione, affinché non vengano mai dimenticati.
Un grande ringraziamento al nostro staff, ai partner e ai volontari, che hanno lavorato instancabilmente fin dall’inizio di questo conflitto, nonostante molti di loro lo fossero sfollati, mettendo da parte i loro bisogni e dando tutto per aiutare la popolazione colpita. Nutriamo profondo rispetto e ammirazione per il modo in cui si sono fatti avanti per rispondere a questa crisi.
Guarda il film documentario realizzato da registi ucraini Light in the darkness che racconta un anno di guerra vista dagli anziani
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